据估计2006年我国消费食用植物油约2400万吨，进口食用植物油（包括进口油料折油）近1500万吨，60%左右靠进口，严重影响我国食油安全。国家把解决食油安全供应的任务重点放在发展油菜生产上，因为油菜是唯一冬季油料作物，和大豆、芝麻、花生等夏季油料作物不同，与粮、棉争地矛盾小，利用冬闲田发展油菜生产的潜力大。
    油菜是我省的优势农作物，连续13年面积、总产均居全国首位。我省还有冬闲田、河滩地800-900万亩，在现有油菜1800万亩的基础上，增加400-500万亩是可能的。同时，目前油菜籽价格上涨，超过4元/公斤，农民有发展油菜的积极性，这都是发展油菜生产的有利条件。为此，建议：
    1、农村劳力转移后，缺少青壮劳力，是发展油菜生产的最大障碍，因此发展机械播种、收获，减少劳力投入，是唯一的出路。建议组成农机（改进适于南方水田油菜的播种、收获机械）、遗传改良（选育适合机械化生产的品种）、栽培耕作（研究适合机械化生产的轻简化栽培技术）科技人员组成联合攻关小组，力争3-5年内解决这一瓶颈问题。
    2、创建湖北省双低（低芥酸、低硫苷）优质油菜油品牌。双低菜油脂肪酸组成与橄榄油（橄榄油100多元/公斤）相近（见下表），是品质最优的大宗食用植物油，建议抓几个加工企业为重点，采取订单生产，保证原料质量，生产符合标准的双低菜油，创造全国有影响的双低优质菜油品牌。
      
    3、由省政府组织开发冬季农业行动计划，加强组织发动工作，建立发展冬季农业开发冬闲田扩大油菜生产基金，奖励开发冬闲田成果显著的县、市，并加大对机械生产、品种改良和轻简化栽培的研发及推广经费的投入。
    利用冬闲田发展油菜生产，对保障食油安全、稳定油价，增加农民收入，改善生态条件均有重要意义。    (作者  湖北省人民政府咨询委员会委员  华中农业大学教授、博导、中国工程院院士)